El Observatorio de Clima de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) realiza un seguimiento permanente de las condiciones atmosféricas en el sur de Ecuador mediante estaciones meteorológicas y radares que permiten analizar las precipitaciones y otras variables relacionadas con el comportamiento del clima.
Según Franz Pucha Cofrep, investigador del Departamento de Ingeniería Civil, Arquitectura y Geociencias de la UTPL, el calentamiento del océano Pacífico ecuatorial asociado al fenómeno de El Niño puede generar efectos diferentes entre regiones. En la Costa favorece el incremento de las lluvias, mientras que en la Sierra puede reducir las precipitaciones debido a cambios en la circulación de los vientos y el ingreso de humedad.
Estas variaciones pueden afectar la agricultura, la disponibilidad de agua y la generación hidroeléctrica. En la Costa, el aumento de las precipitaciones también puede elevar el riesgo de inundaciones.
El investigador señaló que, según los modelos consultados, las condiciones asociadas al fenómeno podrían mantenerse hasta los primeros meses de 2027, con posibles eventos de mayor intensidad entre noviembre y febrero. Estas previsiones están sujetas a la evolución de las condiciones oceánicas y atmosféricas.
Tecnología para el monitoreo climático
Desde 2011, la UTPL ha instalado progresivamente una red de estaciones meteorológicas que registran temperatura, precipitaciones, radiación solar y ultravioleta, velocidad y dirección del viento.
El Observatorio también utiliza radares meteorológicos. El radar LOXX, ubicado en el sector El Tiro, en Loja, tiene un alcance de 70 kilómetros y permite observar las precipitaciones cada cinco minutos. Otro equipo, GUAXX, instalado en el cerro Guachanamá, cantón Paltas, amplía la cobertura hacia el occidente de la provincia.
Los registros también permiten identificar condiciones de exposición a la radiación ultravioleta. En Loja, el Observatorio ha reportado valores cercanos a 15 en el índice UV, considerado extremo a partir de 11. Ante estos niveles, el investigador recomienda evitar la exposición directa al sol entre las 10:00 y las 16:00 y utilizar medidas de protección.
La UTPL comparte información y análisis con instituciones como la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI). Los datos también se utilizan en investigaciones académicas y estudios científicos.
El seguimiento meteorológico permite disponer de información para evaluar riesgos asociados con lluvias intensas, inundaciones e incendios forestales, así como apoyar las decisiones de prevención de las instituciones responsables.
