Innovación tecnológica en la Educación Superior Ecuatoriana: Cerrando la brecha laboral

Por Mateo Solíz, Científico de Datos y Belén Cabezas, Directora de Proyectos, Digital Mind.

La educación superior en Ecuador está viviendo una transformación sin precedentes, impulsada por la incorporación de tecnologías emergentes como Big Data, Ciencia de Datos, Ciberseguridad, Inteligencia Artificial, Sistemas Inteligentes, Internet de las Cosas y Computación en la Nube. Este cambio busca atender una creciente demanda laboral que exige profesionales capacitados en un entorno cada vez más digitalizado. Sin embargo, persiste una brecha entre la oferta de talento tecnológico y las necesidades del mercado. Este artículo explora las respuestas de las Instituciones de Educación Superior (IES) para cerrar esta brecha y posicionar a Ecuador en la vanguardia de la educación tecnológica. 

Crecimiento de las carreras de tercer nivel 

En los últimos años, la oferta académica de tercer nivel en tecnologías emergentes ha crecido. En 2022, se introdujeron programas como Ciberseguridad e Internet de las Cosas, disponibles en modalidades presencial, híbrida y en línea. Estas iniciativas promueven la inclusión educativa y facilitan el acceso a estudiantes de diferentes contextos. 

En 2023 y 2024, se consolidaron nuevas carreras como Ciencia de Datos, Inteligencia Artificial y Robótica, fortaleciendo áreas emergentes como la conectividad y la seguridad digital. Estas carreras no solo abordan los retos técnicos, sino que también preparan a los estudiantes para ser actores clave en la transformación digital de sus comunidades. 

Áreas tecnológicas en pregrado

Según datos recientes, las áreas tecnológicas más representadas en los programas de tercer nivel son:

• Big Data y Ciberseguridad: 28.57% cada una.
• Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial: 17.86% cada una.

Esto refleja un esfuerzo concertado por parte de las IES para alinear sus programas con las demandas del mercado.

El auge de los posgrados tecnológicos

En el cuarto nivel, el panorama también ha evolucionado rápidamente. Mientras que en 2019 solo existía un programa de posgrado en Ciencia de Datos, para 2023 y 2024 esta oferta se expandió a 19 programas anuales. La Inteligencia Artificial lidera esta expansión con un 47.37% de los programas, destacándose como una disciplina estratégica en sectores de vanguardia.

Áreas tecnológicas en posgrados

En cuanto a la distribución por áreas tecnológicas:

• Big Data y Ciberseguridad: Lideran también con un 28.57% cada una.
• Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial: Continúan siendo relevantes con un 17.86%.

Estas cifras subrayan el compromiso de las IES con la formación de profesionales altamente especializados.

Análisis comparativo de perfiles de egreso

Los perfiles de egreso en carreras de tecnologías emergentes están diseñados para responder a demandas específicas del mercado laboral. En el área de Ciencia de Datos, los egresados se destacan por su experiencia en análisis estadístico y metodologías analíticas avanzadas, lo que los hace fundamentales para sectores que requieren decisiones basadas en datos. En Big Data, los especialistas se enfocan en la infraestructura tecnológica necesaria para la gestión de grandes volúmenes de información, desempeñando un rol crítico en telecomunicaciones, logística y finanzas. La Inteligencia Artificial forma profesionales en aprendizaje automático y desarrollo de sistemas autónomos, lo que resulta clave en ámbitos como robótica, tecnología médica y manufactura. Finalmente, Ciberseguridad prepara especialistas en protección de sistemas y gestión de riesgos digitales, competencias indispensables en sectores financieros y gubernamentales.

Cerrando la brecha laboral tecnológica

A pesar de los avances, persiste una discrepancia entre la cantidad de graduados y la demanda laboral en tecnologías emergentes. Según proyecciones realizadas por Digital Mind con base en datos del CES, SENESCYT y CITEC, solo el 10 por ciento de la demanda laboral proyectada para 2027 será cubierta. El gráfico ilustra la brecha persistente entre el número de graduados en tecnologías emergentes y la demanda laboral en Ecuador, utilizando datos históricos proporcionados por el CES y SENESCYT, complementados con proyecciones basadas en modelos lineales. Para estas estimaciones, se asumieron parámetros clave: una tasa de retención promedio del 79%, una tasa de deserción del 20% y una duración promedio de 4 años para los programas de formación tecnológica. Estos valores representan las condiciones generales del sistema educativo y permitieron modelar las tendencias de oferta y demanda laboral en el sector.

El modelo utilizó variables como el número de plazas laborales proyectadas y graduados totales, así como tasas de crecimiento basadas en la matrícula estimada, tasas de retención y deserción promedio. Las proyecciones indican un crecimiento notable en las plazas laborales después de 2020, alcanzando más de 30,000 en 2027. Sin embargo, el número de graduados no crece al mismo ritmo, alcanzando apenas el 10% de la demanda laboral proyectada para el mismo año. Esta brecha creciente pone de manifiesto la necesidad de rediseñar estrategias educativas.

El fortalecimiento de los programas académicos en tecnologías emergentes refleja el compromiso de las IES ecuatorianas con el desarrollo de talento para la economía digital. Sin embargo, el camino hacia la reducción de la brecha laboral requiere un esfuerzo conjunto entre instituciones educativas, sector privado y el Estado con programas bien diseñados, modalidades de estudio flexibles y un enfoque en competencias tanto técnicas como blandas.

Ecuador tiene el potencial de posicionarse como un referente en educación tecnológica en América Latina. ¿Está el país preparado para aprovechar esta oportunidad y liderar el futuro de la economía digital global?

Referencias

• Cámara de Innovación y Tecnología Ecuatoriana. (2022). Sondeo de Perfiles Profesionales del Sector Tecnológico. Recuperado de https://citec.com.ec/
• Cámara de Innovación y Tecnología Ecuatoriana. (2023). Estudio Salarial del Sector de Software, Tecnología e Innovación. Recuperado de https://citec.com.ec/
• Consejo de Educación Superior. (2024.). Oferta Académica Vigente. Recuperado de https://appcmi.ces.gob.ec/oferta_vigente/
• Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación. (2024). Estadísticas de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación. Recuperado de https://siau.senescyt.gob.ec/estadisticas-de-educacion-superior-ciencia-tecnologia-e-innovacion/
• Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación. (2024). Cifras a nivel nacional y provincial de la oferta académica, acceso y permanencia en el sistema de educación superior. Recuperado de https://www.educacionsuperior.gob.ec/cifras-a-nivel-nacional-y-provincial-de-la-oferta-academica-acceso-y-permanencia-en-el-sistema-de-educacion-superior/