Por: Edison Cóndor, Analista de IT, Infraestructura y Seguridad, Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana.
Hoy en día, la seguridad de la información se basa en algoritmos matemáticos cuya resolución requeriría años o incluso siglos para los ordenadores clásicos, sin embargo, el rápido avance de la computación cuántica amenaza con romper este equilibrio. Aunque esta tecnología promete avances científicos sin precedentes, también representa un riesgo crítico para los sistemas de cifrado que protegen desde nuestras cuentas bancarias hasta secretos de Estado.
A diferencia de la informática tradicional, los ordenadores cuánticos utilizan qubits, capaces de representar múltiples estados simultáneamente gracias a fenómenos como la superposición y el entrelazamiento. Esto les permite ejecutar ciertos cálculos de forma exponencialmente más eficiente.
Algoritmos cuánticos como el algoritmo de Shor podrían, en un escenario de madurez tecnológica, romper en un tiempo razonable los esquemas criptográficos de clave pública más utilizados hoy en día, como RSA y ECC (Elliptic Curve Cryptography).
Lo más preocupante no es solo el futuro, sino una amenaza ya activa conocida como “recoger ahora, descifrar después” (harvest now, decrypt later). Los atacantes almacenan hoy datos cifrados con la expectativa de descifrarlos en el futuro, cuando dispongan de ordenadores cuánticos suficientemente potentes.
Criptografía Post-Cuántica (PQC): La nueva línea de defensa
Para hacer frente a esta amenaza ha surgido la Criptografía Post‑Cuántica (PQC): una nueva generación de algoritmos diseñados para resistir ataques tanto de ordenadores clásicos como cuánticos. Estos algoritmos se basan en problemas matemáticos que, según el conocimiento actual, no pueden resolverse eficientemente ni siquiera con computación cuántica.
Entre sus fundamentos se encuentran estructuras como:
- Redes matemáticas (lattices)
- Códigos correctores de errores
- Funciones hash y sistemas multivariables
Muchos de estos algoritmos están siendo estandarizados por organismos como el NIST, lo que marca un paso hacia su adopción global.
Cómo prepararse para la era cuántica
La transición hacia una infraestructura segura no será automática, tanto organizaciones como usuarios deben considerar las siguientes estrategias de adaptación:
Inventario criptográfico: Identificar qué sistemas, protocolos y datos dependen de criptografía vulnerable, especialmente aquellos que deben mantenerse confidenciales durante más de 10 años.
Agilidad criptográfica: Adoptar sistemas que permitan actualizar sus algoritmos de cifrado de forma rápida, sin necesidad de reconstruir toda la infraestructura.
Cifrado híbrido: Implementar soluciones que combinen criptografía tradicional con algoritmos post‑cuánticos, garantizando seguridad tanto en el presente como en el futuro.
La computación cuántica representa un cambio de paradigma en la seguridad digital. La educación, la planificación estratégica y la migración proactiva hacia protocolos de criptografía post‑cuántica son fundamentales para proteger la privacidad y la confianza en un mundo donde la capacidad de cálculo dejará de ser una barrera.