Álvaro Barrera, es Jefe de Seguridad de Informática de Banco General Rumiñahui.
El horizonte profesional de Álvaro Barrera estuvo influenciado por su padre, quien, venciendo las dificultades económicas pudo educarse en Quito, convirtiéndose en uno de los primeros odontólogos en la provincia de Tungurahua.
Para él, la educación representaba la promesa de un porvenir más próspero para su familia, y fue por esa convicción que instó a su hijo Álvaro, a seguir una carrera tradicional en una institución de prestigio. Álvaro, recuerda que desde que su padre era estudiante, sintió siempre una gran admiración por la Escuela Politécnica Nacional.
A pesar de su interés por el diseño gráfico y la publicidad, Álvaro fue orientado por su padre, quien siempre valoró las oportunidades ofrecidas por disciplinas académicas tradicionales, a ingresar en la Escuela Politécnica Nacional. Así, dejó atrás su natal Pelileo para enfrentarse a sus primeros desafíos: adaptarse y cumplir con las exigencia y demanda de estudiar en la “Poli”.
Esta transición y su esfuerzo de estudiar en la Escuela Politécnica Nacional resultó ser transformadora, no solo a nivel académico sino también personal. “Graduarme en la Politécnica me permitió descubrir más sobre mí mismo y comprender que la dedicación y la perseverancia son fundamentales para superar obstáculos en cualquier ámbito”, reflexiona.
La trayectoria de Álvaro en el mundo de la seguridad de la información comenzó hace dos décadas, en una época en la que ese campo era aun relativamente inusual en el país. Su primer contacto con el ámbito de la seguridad se produjo cuando asumió el rol de administrador de redes en el Citibank. Allí, tuvo la oportunidad de aplicar de manera práctica los controles y conceptos de seguridad en una institución financiera de envergadura internacional, lo que marcó el inicio de su especialización en este campo.
No obstante, fue su transición a Telefónica, donde asumió el cargo de ingeniero de seguridad de la información, lo que verdaderamente definió su orientación profesional hacia la seguridad. Esta experiencia fue el catalizador que impulsó su dedicación, estudio y pasión por esta rama tecnológica. Desde estas etapas iniciales, se ha ido formando mediante la obtención de las certificaciones en de CISA y CISM, de las que fue uno de los primeros instructores ecuatorianos de cursos de preparación para dichas certificaciones colaborando para ISACA Ecuador. Obtuvo, además la certificación de auditor líder en la norma ISO 27001 y otras especializaciones, sumando las mismas a la experiencia adquirida en el trabajo. A lo largo de su carrera y en distintos cargos de liderazgo, ha consolidado así una comprensión de la seguridad que trasciende lo meramente técnico, abordando tal actividad profesional como un desafío tanto humano como organizativo.
“Los incidentes de seguridad pueden surgir no solo por la falta de controles técnicos, sino también por debilidades en los procesos, falta de ética y la carencia de una cultura de seguridad sólida en las organizaciones. Es esencial tener en cuenta que la seguridad de la información está estrechamente ligada al factor humano, por lo que contar con políticas claras y fomentar una cultura arraigada en valores es fundamental”, reflexiona Álvaro.
Desde posiciones de liderazgo en seguridad dentro de empresas financieras, de telecomunicaciones y en el sector público, Álvaro ha tenido el privilegio de liderar y ejecutar una amplia gama de proyectos e iniciativas de seguridad y ciberseguridad, contando siempre con el respaldo y el apoyo de la alta dirección. Por dos años consecutivos, ha sido reconocido como ganador de la categoría de proyectos de seguridad de la información en los Premios Líder IT, afianzando su gestión y liderazgo en seguridad de la información.
Sus logros y trayectoria también son producto de un continuo aprendizaje personal de sus superiores y colaboradores. Coincide con la idea de que todas las experiencias, por difíciles que parezcan, brindan lecciones valiosas. «Estoy convencido de que toda vivencia genera aprendizaje», afirma, reflejando una actitud abierta y reflexiva hacia los desafíos y oportunidades que ha enfrentado a lo largo de su carrera.
De los buenos líderes bajo los cuales ha tenido el honor de trabajar, Álvaro ha absorbido valores esenciales como el profesionalismo, el compromiso, el respeto, la empatía y la ética. Estos líderes no solo han sido un referente para su propio desarrollo profesional sino también modelos a seguir en su gestión. Sin embargo, Álvaro también destaca la importancia de las experiencias menos positivas, las cuales le han proporcionado claridad y una perspectiva sobre lo que desea evitar en su entorno laboral y gestión.
Cuando habla de su trabajo y colaboradores, se emociona y habla del esfuerzo y responsabilidad que ponen en cada propuesta o proyecto, y está profundamente satisfecho de haber liderado con un fuerte sentido de empatía y apertura.
Como líder ha sabido incorporar todas sus experiencias en su propia gestión, cree firmemente que un líder que se preocupa genuinamente por el bienestar de sus colaboradores y que promueve un ambiente de respeto, profesionalismo, empatía y apoyo al desarrollo profesional, puede crear un entorno de trabajo altamente productivo.
“Estos principios pueden inculcar en los colaboradores un modelo de liderazgo que probablemente replicarán en el futuro, especialmente cuando asciendan a posiciones de mayor responsabilidad», indica Álvaro.
Con la misma dedicación y esmero Álvaro ha tomado otros retos en su vida en varios campos. Al terminar su época universitaria su afición por las motos lo llevó a participar en el Campeonato Nacional de Motociclismo de Velocidad en Yahuarcocha, llegando a obtener podios en la categoría de novatos. Se empeñó, hace 15 años, en prepararse para correr maratones y medias maratones; y aunque tuvo que dejar de hacerlo por una intervención quirúrgica de su columna, ese desafío le permitió encontrar nuevas opciones para practicar otro deporte. Recuerda que, como parte de la recuperación de su operación, aprendió a nadar a pesar de su poca afinidad con el agua. Cada día, durante un año, entrenó y no solo venció su fobia al agua, sino que atravesó los lagos San Pablo, Cuicocha y Yahuarcocha. El entrenamiento y la perseverancia lo llevaron a participar en competencias de triatlón Ironman de 70.3 km y completar la de 140.6 km, cubriendo las tres disciplinas: natación, ciclismo y carrera a pie.
Para equilibrar todas estas facetas: laboral, familiar y deportiva, considera que es crucial tener una sólida planificación y establecer horarios definidos, así como adoptar un enfoque dedicado en cada área, garantizando que no interfieran entre sí.
Disfruta el tiempo junto a su familia, en las pequeñas y simples cosas que tiene la vida. Suele pasar su tiempo paseando en el parque, salir en familia al cine e ir a comer juntos. “Me alimenta el espíritu y la convivencia junto a ellos, es una bendición”.
Adicional a las motos y la práctica del triatlón, le gustan los personajes de los cómics de las editoriales Marvel y DC, de los cuales colecciona figuras de acción y autos a escala especialmente del personaje de Batman.
Considerando su perfil profesional trata de mantenerse permanentemente actualizado mediante cursos y publicaciones de seguridad de la Información y ciberseguridad, sin embargo, fuera de dicho ámbito por su afinidad con el deporte, le gusta leer libros de biografías de deportistas, le inspiran los logros en sus carreras y la resiliencia de figuras como el tenista Rafael Nadal.
El último libro leído es “De vuelta a la vida” que describe la carrera de Lance Armstrong y su controvertida situación de dopaje, pero sobre todo su valentía al luchar y superar el cáncer y sus posteriores siete títulos del Tour de Francia. Aunque, su escritora favorita es María Helena Barrera Agarwal, su hermana, a quien admira por sus ensayos, libros, artículos y publicaciones en medios electrónicos y tradicionales y por su participación como Miembro de la Academia Ecuatoriana de la Lengua.
Datos de interés:
Estado civil: casado
Hijos: dos
Pasatiempos: atletismo, ciclismo, natación
Colección de figuras y autos a escala del personaje de Batman
Lectura: “De vuelta a la vida”.
Hitos profesionales
2024- actualidad. Jefe de Seguridad Informática, Banco General Rumiñahui.
2019-2024. Oficial de Seguridad de la Información, Cooperativa 29 de Octubre.
2015-2019. Director de Seguridad de la Información, BIESS.
2005-2014. Jefe de Seguridad de la Información, Telefónica.
2000-2005. Administrador redes LAN, Citibank.