Según el diario oficial Juventud Rebelde, Cuba espera más que duplicar la cantidad de usuarios y llegar a 2,4 millones en el 2015.
«Cuba aspira a terminar el 2010 con más de un millón de usuarios de telefonía móvil e incrementar esa cifra», dijo el periódico citando al vicepresidente de Servicios Móviles de la telefónica estatal ETECSA, Máximo Lafuente.
El uso de teléfonos celulares fue liberado por Raúl Castro en abril del 2008 como parte de las tímidas reformas para mejorar la calidad de vida de los cubanos, que emprendió tras suceder en el poder en febrero del mismo año a su convaleciente hermano Fidel.
El servicio es en pesos convertibles, una moneda 24 veces más fuerte que los pesos en que la mayoría de los cubanos reciben sus salarios.
Aunque las suscripciones crecieron de forma explosiva, el tráfico aumentó más lentamente a un ritmo del 44 por ciento desde el 2007, según Juventud Rebelde.
El costo de una llamada por celular en Cuba ronda los 48 centavos de dólar por minuto, una cifra prohibitiva para muchos en un país donde el salario medio mensual equivale a unos 19 dólares.
De hecho, según Juventud Rebelde, el 61 por ciento del tráfico actual corresponde a unos 127.500 celulares instalados en domicilios en zonas rurales y pagados en pesos cubanos.
Buscando aumentar el tráfico, ETECSA, el monopolio estatal con una participación de Telecom Italia, anunció que reducirá desde mayo esa cifra a 11 centavos de dólar por minuto durante la noche y la madrugada.
Según Lafuente, Cuba está estudiando incorporar otros servicios como el acceso a internet a través de celulares.
«Se prevé seguir abriendo nuevos servicios, como el envío de mensajes con gráficos, la consulta de correo electrónico e incluso la navegación por internet, prestaciones que actualmente se encuentran en estudio o fase de prueba, pero que a la larga terminarán siendo una realidad», dijo el diario.
En Cuba el acceso a internet está restringido principalmente a funcionarios y académicos.
La mayoría de los usuarios cubanos tiene correo electrónico y acceso a una intranet de páginas locales.